2003 Ford Model U

Henry Ford had his Model T. In 2003, Bill Ford had his Model U, a concept for a versatile vehicle made from environmentally friendly and renewable components such as soy-based resin and foam, and corn-based fibers. Even its hydrogen-powered hybrid powertrain used sunflower oil.

Как воспринимать концепт Ford Model U? Шины из кукурузы, кузовные детали из сои, подсолнечное масло для смазки, двигатель, работающий на водороде... Компания, и особенно ее глава Билл Форд, относятся к концепту вполне серьезно.

В машине все подчинено "зеленой" идее. Оснащенный нагнетателем и интеркулером двигатель (2,3 л "четверка"), работающий на водороде (степень сжатия 12,2), не загрязняет окружающую среду. Трансмиссия электрическая - Modular Hybrid Transmission System. Упомянутые выше кукурузные и соевые части автомобиля легко поддаются утилизации.

Конечно же, в наличии все атрибуты концепта современного (или будущего) автомобиля. Сдвижная крыша, модульная конструкция салона, масса всевозможной электроники, система ночного видения, управляемые голосом информационно-навигационно-развлекательные системы, фары с поворачивающимся световым пучком... Вряд ли Model U пойдет в производство, но построена машина так, как будто серийный выпуск имеется в виду.

По степени революционности заложенных в Model U технических идей Герхард Шмидт, вице-президент компании по исследованиям и разработкам, уподобил машину модели "Т": "Когда Генри Форд построил Model T, она была доступна по цене, выпус-калась по самым передовым технологиям и использовала самые совершенные материалы. Подобным же образом, но на современном уровне, Model U начинает новый цикл".